质子、中子、电子和离子

比较proton质子、neutron中子、electron电子三个基本粒子的英文名称，可以发现一个共同的词根：

-on子：ion离子、cation阳离子、anion阴离子、fermion费米子、soliton孤子、mesotron介子、boson玻色子

其实-on与one、a/an、un-等表示“一”的词或词根同源，均来自原始印欧语oi-no-，同源词根有lone单独的、alone单独地、none没有一个、once一次等。

-on与one有很好的对应，表示“一个”，翻译为“子”也是恰到好处。在汉语中“子”可以用于表示一粒一粒、一个一个的事物，如粒子、原子、鱼子、珠子、种子、弹子、石子、圆子、鸡子、筷子、桌子、兔子、汉子等。

“一”也有独立、孤立、分离、反对的意思，所以原始印欧语oi-no-形成的词根a-、an-、un-、in-也有分离、反对等含义。显然ion与one同源，翻译为离子，因为它能够解离进入溶液溶解分散。

有趣的是，原子的英文atom，其中a-表示否定，-tom表示分割，也就是不可分割的意思，说明原子是物质的基本单元。这里原子的-tom和离子的ion有相似之处，都有分离的意思。

摩尔、分子和量子

mole摩尔一词常常用于描述原子、分子、离子等微观粒子物质的量。每1摩尔任何微观粒子均含有阿伏加德罗常量（约6.02×10²³）个微粒。对中小学生来说，这个最基本的概念却是很难理解的，到底什么是摩尔？什么是物质的量？

比较mass、mole、molar、molecule这几个同源词汇，有助于我们对相应化学词汇的理解：

mass表示团、 块、堆、大量、许多、质量、大批的、数量极多的、集结、聚集等含义。

mole来自拉丁词源，“a mass”一大块的意思，意味着一堆、一包、很多微观粒子的集合。

molecule分子，是一堆原子的集合体。

由此可见，这几个单词都有很多、一堆、聚集等含义。因为微观粒子体积极小、数量巨大，不便于计数，所以把6.02×10²³作为一个单元或集合体来计算，称之为摩尔，所以说是物质的量。就好象一袋大米，其实有无数粒大米组成，如果用粒数表示，计算工作量将是巨大的，但说成“一袋”就很方便了。

另外一个相似的词是quantum量子，来自拉丁语quantus，意为“多少”，代表“相当数量的某物”，同源词有quantity数量、quantify定量。一个物理量如果存在最小的不可分割的基本单位，则这个物理量是量子化的，并把最小单位称为量子。但实际上，这个最小单位也是意味着一定的量。在某些情况下，量子可以看作是一“包”能量，a “packet” of energy。